導語:路透社今天撰文稱,雖然中國大力促進機器人行業(yè)的發(fā)展,但由于技術上存在差距,因此外國機器人廠商仍然擁有明顯優(yōu)勢。
以下為文章全文:
在東北港口城市大連,呼呼作響的車床和體態(tài)纖細的機器人手臂,代表了大連機床集團對中國制造未來全面自動化的美好暢想。
但走近一看卻會發(fā)現(xiàn),多數(shù)機床的控制臺都印著日本發(fā)那科和德國西門子的logo。
大連機床集團的產(chǎn)品使用的進口控制系統(tǒng),集中體現(xiàn)了中國與外國工業(yè)自動化企業(yè)之間的技術差距,這也是中國為了在全國范圍內(nèi)培育機器人行業(yè)而面臨的幾大挑戰(zhàn)之一。
中國的機器人公司還遭遇了經(jīng)濟疲軟和汽車行業(yè)萎縮等不利現(xiàn)狀,而行業(yè)內(nèi)部人士預計,在中央政府出臺相關政策刺激機器人行業(yè)發(fā)展后短短3年,市場就將出現(xiàn)泡沫。
“去年,所有人都認為自己可以生產(chǎn)機器人。”波士頓機器人公司Rethink Robotics亞洲銷售和業(yè)務開發(fā)總監(jiān)阿蘭·李(Alan Lee)說,“當市場飽和時,就要展開淘汰和并購。這些企業(yè)將首當其沖。”
這一幕在很多新興行業(yè)都似曾相識。光伏面板便是其中之一:中央政府的政策和補貼曾經(jīng)吸引很多低利潤、低成本的競爭者涌入這一市場,但很多都缺乏自己的核心技術,因而難以完全憑借價格展開競爭。
一年前,分析師都預計中國機器人制造商必然實現(xiàn)進步,而現(xiàn)在,外國企業(yè)的高管卻表示,由于這些企業(yè)都在收緊資本投資,因此他們占據(jù)有利地位,可以適應暫時的需求波動,同時觀察中國的經(jīng)濟現(xiàn)狀。
行業(yè)爆發(fā)
需要明確的是,無論是海外還是本土企業(yè)的高管,都相信中國升級制造業(yè)的決心,也都認可中國本土機器人行業(yè)成為全球領導者的長期前景。
由于工資每年上漲10%,中國的決策者也擔心某些地區(qū)高達30%的用工缺口,因此致力于推動自動化行業(yè)的發(fā)展。
根據(jù)國際機器人聯(lián)盟(International Federation of Robotics)的統(tǒng)計,中國制造的機器人裝機量從2012年的3000臺左右,激增到去年的1.5萬臺——中央政府在此期間開始推廣自動化制造。
與此同時,外企制造的機器人增速一直在放緩,但仍然主導著中國的各大工廠,裝機量從2.2萬臺增長到4.1萬臺。
根據(jù)中國機器人行業(yè)新聞網(wǎng)站和研究中心OffWeek的數(shù)據(jù),政府補貼也刺激中國的機器人公司數(shù)量在兩年間從200家增長到815家。
但深圳咨詢公司睿工業(yè)高級分析師王寶民(Wang Baomin,音譯)表示,其中最多有30家公司開展了有意義的研發(fā)工作。
“那些憑借關系獲得補貼的公司根本沒有感受到任何競爭,也沒有完全掌握技術。”王寶民說,“隨著市場的扭曲,我擔心機器人將會重蹈中國光伏行業(yè)的覆轍。”
深圳機器人制造商LEN高管徐文久(Xu Wenjiu,音譯)預計,三分之一的本土機器人公司將在3年內(nèi)倒閉,因為很多企業(yè)都沒有能力提供產(chǎn)品的售后維護。
技術差距
外國機器人廠商對中國競爭對手的大量涌現(xiàn)仍然保持樂觀——至少目前如此。
瑞士機器人公司ABB Robotics中國區(qū)負責人顧春元(Gu Chunyuan,音譯)就不擔心中國企業(yè)的競爭,因為他的公司掌握著重要的技術優(yōu)勢。與之處在同一水準的還有德國庫卡和日本安川。
該公司還向中國企業(yè)出售很多機器人“裸機”,由他們向工廠出售經(jīng)過定制的最終產(chǎn)品。
大連機床集團總裁馬俊青(Ma Junqing,音譯)承認,中國企業(yè)與外國競爭對手在機器人和自動化技術方面存在“顯著差距”。
但他表示,他的公司只用了3年時間就開發(fā)出了先進的機器人手臂,并且希望在3年內(nèi)追趕日本競爭對手,5年內(nèi)追趕德國競爭對手。
“完整的產(chǎn)品鏈需要很長時間,因為我們需要研發(fā)技術、開發(fā)市場。”馬俊青說。大連機床集團長期與政府聯(lián)系緊密,而且獲得了補貼和貸款。
不過,上海新松機器人自動化有限公司等本土企業(yè)卻被視作機器人技術領域的先進典型,而大連機床集團和沈陽機床集團等企業(yè)卻在傳統(tǒng)的機床業(yè)務之外展開投資,開發(fā)更加復雜的產(chǎn)品。
Rethink Robotics創(chuàng)始人羅德尼·布魯克斯(Rodney Brooks)曾經(jīng)為中國地方政府提供過咨詢服務,他預計,考慮到機器人行業(yè)所需的投資和技術,中國機器人行業(yè)的領先企業(yè)將誕生在一批意想不到的公司之中。
他提到了電子商務巨頭阿里巴巴,該公司已經(jīng)與富士康和軟銀共同投資了機器人技術,這與已經(jīng)成為美國機器人行業(yè)重要力量的亞馬遜頗為相似。
“它或許不是傳統(tǒng)機器人企業(yè),但中國仍處于變革之中。”布魯克斯說。(書聿)